Chat Persan : profil de race

Le chat Persan est l'une des races de chats les plus populaires d'Amérique du Nord et possède des racines qui remontent à plusieurs siècles. S'ils pouvaient parler, nous adorerions les interroger sur leur histoire longue et unique. (Mais ils ne répondraient probablement pas de toute façon — les chats font ce qu'ils veulent, et nous avons simplement la chance de faire partie de l'aventure !)

Le pelage long et soyeux, les grands yeux ronds et le tempérament doux des Persans en font des compagnons loyaux et affectueux. Le chat Persan donnera tout son amour à sa famille, mais peut parfois sembler réservé.

Cela demande donc un peu plus d'investissement de votre part. Il faut du temps pour gagner sa confiance, mais cela en vaut totalement la peine une fois que vous avez atteint le statut de meilleur ami avec un Persan.

Présentation du chat Persan

Le chat Persan est considéré comme un chat de taille moyenne à grande, avec un pelage somptueux, un visage plutôt rond, un museau court et des yeux bien écartés. Son ossature est robuste et ses proportions corporelles sont généralement bien équilibrées. Il a des pattes courtes, trapues et larges, un cou épais et un poitrail large.  

Poids

Les Persans pèsent généralement entre 3,2 et 6,4 kg, les mâles étant en général un peu plus imposants que les femelles. 

Le Persan est un chat qui apprécie particulièrement se prélasser, et en raison de son niveau d'activité plus faible, une prise de poids est possible. Lui offrir une alimentation adaptée et de nombreuses occasions de jouer permet de maintenir son poids sous contrôle.

Longueur

Le Persan est un chat relativement long, bien qu'il n'égale pas un Maine Coon ! Il mesure généralement entre 35,6 et 45,7 cm, du nez à la pointe de la queue. Vous pourrez d'ailleurs mieux juger de sa longueur lorsqu'il s'étire de tout son long sur votre canapé, pour profiter du soleil. 

Un pelage aux mille couleurs

Le pelage du Persan est véritablement iconique dans le monde félin. Il est long, dense et soyeux — aussi beau à regarder qu'agréable à caresser. Le Persan est surtout connu pour son pelage uni blanc-crème, mais ses motifs et couleurs varient considérablement avec des motifs calico, tabby, bicolores ou colourpoint, ainsi que des robes bleues, noires, rousses et bien d'autres encore. 

Espérance de vie

Les chats Persans peuvent vivre longtemps s'ils bénéficient de bons soins. Leur espérance de vie se situe généralement entre 10 et 17 ans.

Pour répondre aux besoins de santé de votre Persan, veillez à consulter le vétérinaire au moins une fois par an — et à chaque fois que quelque chose vous semble inhabituel dans son état physique ou son comportement.

Histoire du chat Persan

La seule chose que l'on sait avec certitude sur l'histoire du chat Persan, c'est qu'il existe depuis très longtemps. On pense que le chat Persan est originaire de Perse (l'Iran actuel) et de Turquie, et qu'il pourrait être issu de croisements entre des Angoras turcs et d'autres chats à poil long d'Asie.

Le pelage long des Persans serait également le résultat d'une mutation aléatoire qui s'est ensuite transmise de génération en génération. On estime que les chats Persans tels que nous les connaissons et les aimons aujourd'hui ont pris leur forme (si adorable) en Mésopotamie vers le XVIIe siècle — ce n'est pas pour rien qu'on appelle cette région le Berceau de la civilisation (également connue sous le nom de Croissant fertile) !

Voyage vers le Moyen-Orient

On pense qu'un voyageur italien du nom de Pietro Della Valle (1586-1652) aurait découvert ces chats en Perse et les aurait ramenés en Europe. Il les a d'abord amenés en Italie en 1620, avant qu'ils ne se répandent dans toute l'Europe.

Certains documents décrivent à la fois des chats Persans et des chats Angora voyageant avec des Européens à bord de leurs navires, les décrivant comme ayant un pelage long et soyeux. 

D'autres voyageurs ont amené ces chats d'Italie en France, puis en Angleterre. En France, ces adorables boules de poils ont connu une immense popularité, au point d'être surnommés « chats français » pendant un certain temps. En Grande-Bretagne, ils ont gravi les échelons de la hiérarchie féline sociale, et ce chat iranien est rapidement devenu plus prisé que le chat Angora. 

Une fourrure royale

Cette montée en popularité a probablement été favorisée par un événement survenu au début des années 1900, lorsque la reine Victoria a adopté deux Persans comme animaux de compagnie. Cela a considérablement accru l'attrait pour ces chats et leur a conféré, aux yeux de nombreuses personnes, un véritable statut royal. Qui ne voudrait pas posséder le même chat qu'une reine ?

En Grande-Bretagne, tous les chats à poil long (Persan, Angora, Russe) étaient regroupés sous le terme de « Longhairs », chaque variété de couleur étant alors considérée comme une race à part entière. 

Les États-Unis n'ont découvert le chat Persan que vers la fin du XIXe siècle — mais dès lors, rien n'a pu arrêter cette histoire d'amour. Contrairement à la Grande-Bretagne, le Persan y a été reconnu comme une race à part entière, avec différentes couleurs et différents motifs regroupés en sous-catégories.

Caractéristiques du Persan moderne

La principale caractéristique du Persan réside sans doute dans son museau court et légèrement retroussé ainsi que dans ses yeux bien écartés. Cela lui confère une allure vraiment singulière, impossible à rater. Cette rondeur le rend particulièrement attachant en tant que compagnon, car elle dégage une impression de douceur et de gentillesse. 

Ces chats sont plutôt trapus, un peu plus lourds que ce à quoi l'on pourrait s'attendre. La plupart des Persans ont un pelage long qui nécessite un entretien fréquent. 

Personnalité et comportement

Le chat Persan est reconnu pour son caractère charmant, son tempérament décontracté et ses besoins d'activité réduits. Ce chat ne passera pas sa journée à bondir partout en semant la pagaille ; il préférera plutôt trouver un endroit confortable pour se prélasser et observer ce qui se passe autour de lui.

Ne vous inquiétez pas pour autant : le Persan aime tout de même jouer et profiter pleinement d'un accès régulier à des arbres à chat et des jouets. Il aura peut-être besoin d'un peu d'encouragement au départ, mais une fois lancé dans le jeu, il y prendra volontiers plaisir. 

Le chat Persan est amical et facile à vivre, mais cela ne signifie pas pour autant qu'il se lie avec toutes les personnes qui franchissent le seuil de la porte. La confiance d'un Persan se mérite.

Il faut de l'engagement pour établir une relation de confiance avec votre Persan, mais cela en vaut toujours la peine. Ces chats adorent l'attention une fois qu'ils vous connaissent bien, mais ils ne vous harcèleront pas pour l'obtenir. Vous saurez reconnaître le moment où votre chat souhaite un peu plus d'attention !

Prendre soin d'un chat Persan

S'occuper d'un chat Persan demande un véritable engagement. Le pelage long et somptueux qui vous a probablement séduit nécessite un toilettage quotidien pour éviter qu'il ne s'emmêle ou ne forme des nœuds. Il est recommandé de brosser votre Persan une fois par jour et de le baigner une fois par mois.

Le pelage des Persans ne se débarrasse pas naturellement des saletés et débris, c'est pourquoi ils comptent sur leurs propriétaires pour les aider à l'entretenir. Cela permet de garder le pelage en bon état et d'éviter d'avoir à démêler douloureusement les poils de votre compagnon.

Les chats Persans sont également connus pour avoir les yeux qui larmoient plus fréquemment que d'autres races. Ces larmes peuvent provoquer des taches sur le pelage autour des yeux, il est donc conseillé de leur essuyer délicatement les yeux chaque jour. 

Les chats Persans sont également très exigeants concernant leur litière. Les propriétaires savent bien que leur Persan réclame un environnement propre : une litière sale est tout simplement inenvisageable pour lui. Peut-être êtes-vous très occupé et ne pouvez pas nettoyer la litière après chaque utilisation (ou vous n'aimez tout simplement pas l'idée de nettoyer une litière). Nous comprenons parfaitement.

Dans ce cas, investir dans un Litter-Robot peut s'avérer très bénéfique. Il s'agit d'une litière automatique autonettoyante qui offre à votre Persan une litière propre à chaque utilisation, afin qu'il se sente à l'aise pour faire ses besoins à tout moment de la journée. 

Préoccupations liées à la santé

Comme de nombreux autres chats de race pure, le Persan est plus sujet à certains risques de santé, liés à une sélection génétique privilégiant certaines caractéristiques physiques particulièrement recherchées.

Parmi les problèmes de santé courants chez les Persans, on trouve :

• Des difficultés et une détresse respiratoires liées à leur visage aplati (brachycéphale)
• Un larmoiement excessif
• Des anomalies des paupières ou des conjonctivites 
• Une sensibilité à la chaleur
• L'épaississement des parois musculaires du cœur, appelé cardiomyopathie hypertrophique

Sachant que les Persans peuvent être plus sensibles à certains risques, il est important de surveiller leur santé en permanence. En cas de doute, parlez-en à votre vétérinaire.

Accueillir un chat Persan

Le chat Persan est une race magnifique et majestueuse, et vous auriez de la chance de l'accueillir chez vous. Les personnes qui apprécient une vie calme et décontractée — bains de soleil, lecture sur le canapé et détente — trouveront en lui un merveilleux compagnon.

Avant d'opter pour un chat Persan, consultez notre guide sur l'adoption d'un chat afin d'être pleinement préparé !

Sources :

• Abnormal Eyelid in Cats | PetMD
• Hypertrophic Cardiomyopathy | Cornell University College of Veterinary Medicine
• The Mediterranean Sea: Cradle of Civilization | United Nations
• longhair | Cat, Description, & Facts | Britannica
• New research shows why cats are more independent than dogs | Phys.org

Crédits photo :

• Sergey Semin via Unsplash
• Maxim Mushnikov via Unsplash
• Nihal Karkala via Unsplash
• Stefan Ivanov via Unsplash
• Bamaluz Home