Vous êtes-vous déjà demandé à quoi ressemble le monde à travers les yeux de votre chat ? Lorsqu'un chat observe par la fenêtre, voit-il les mêmes teintes que vous ? Ou ne voit-il qu'en noir et blanc ?
De nombreux propriétaires s'interrogent sur leur compagnon félin, et il est courant de se demander quelles couleurs les chats peuvent voir. Grâce à de nombreuses recherches sur le sujet, on sait aujourd'hui que les chats perçoivent bel et bien les couleurs, mais pas de la même façon que les humains.
Alors, que voient réellement les chats ? Leur vision est plus terne et ne porte pas aussi loin que celle des humains — mais elle surpasse tout de même la nôtre grâce à leur capacité supérieure à voir dans l'obscurité.
Les chats sont-ils daltoniens ?
Chez l'humain comme chez le chat, la rétine de l'œil contient des cônes et des bâtonnets. Ce sont deux types de cellules photoréceptrices qui déterminent la façon dont vous ou votre animal percevez le monde. Les cônes permettent au cerveau de percevoir les couleurs et contribuent à la netteté, ou acuité visuelle, grâce à laquelle les chats peuvent évaluer efficacement la distance et la vitesse : cela leur donne d'excellentes aptitudes à la chasse. Les bâtonnets, quant à eux, sont responsables de la capacité à voir dans une lumière tamisée. Avez-vous déjà entendu dire que les chats peuvent voir dans le noir ? C'est un mythe — ils ne peuvent pas voir dans l'obscurité totale, mais les chats voient 6 fois mieux que les humains en faible luminosité. Malgré toutes les recherches et avancées scientifiques, la vérité est qu'on ne sait pas avec certitude comment les chats perçoivent les couleurs. Voici ce qui est généralement admis concernant la vision féline.
Il a été démontré que les chats possèdent trois types de cônes dont le pic d'absorption se situe à 450 nanomètres (nm) (bleu), 500 nm (cyan ou bleu-vert) et 550 nm (vert). Bien que les chats possèdent ces cônes et puissent donc visualiser ces couleurs, les humains perçoivent les couleurs de façon plus vive, car nous avons 10 fois plus de cônes que les chats. Certains scientifiques pensent également que les chats pourraient aussi voir le jaune, comme les chiens !
Alors, les chats voient-ils les couleurs, ou sont-ils daltoniens ? Il s'avère que les chats ne sont pas daltoniens. Ils perçoivent les couleurs, mais pas de manière aussi vive que leurs compagnons humains, et avec certaines limites bien précises quant aux couleurs qu'ils peuvent apprécier.
Quelles couleurs les chats voient-ils le mieux ?
En explorant quelles couleurs les chats perçoivent le mieux, on estime que les chats sont capables de détecter facilement les teintes bleues.
Plus précisément, les teintes bleu-violet sont les plus faciles à détecter pour nos félins, mais les longueurs d'onde correspondant au jaune-vert sont également bien perçues.
Malheureusement, les chats ne sont pas capables de percevoir les teintes rouge-orange. Vous vous demandez sans doute comment votre chat peut ne pas détecter les teintes rouges, alors qu'un de ses jouets préférés est le pointeur laser rouge vif. Votre chat détecte en réalité le mouvement rapide de la lumière, et non la couleur elle-même. Plutôt fascinant, non ?
Bien que leur monde ne soit pas entièrement en noir et blanc, il apparaît moins coloré que celui perçu par les humains, en raison du plus faible nombre de cônes leur permettant de percevoir des couleurs vives.
Jusqu'où les chats peuvent-ils voir ?
Déterminer jusqu'où un chat peut voir est lié à l'acuité visuelle. Un humain « normal » a une acuité visuelle de 10/10 : cela signifie que cette personne peut voir à une distance donnée ce qu'une personne moyenne peut voir à cette même distance. En appliquant cela aux félins, l'acuité visuelle moyenne d'un chat se situe entre 1/10 et 2/10. Concrètement, cela signifie que les chats sont myopes. Alors que la plupart des humains peuvent voir à une distance de 30,5 à 61 mètres, les chats ne voient nettement que jusqu'à environ 6,1 mètres devant eux. Cela contribue à leur instinct de chasseur à l'affût — c'est pourquoi les chats sont si doués pour bondir sur leurs proies (même si cette « proie » n'est qu'un jouet pour chat !).
Ne vous inquiétez pas de la vision « faible » de votre chat : distinguer les détails d'un objet n'est généralement pas essentiel dans le quotidien d'un chat.
Les chats ont-ils une vision nocturne ?
Comme évoqué précédemment, les chats surpassent facilement les humains lorsqu'il s'agit de voir dans des conditions de faible luminosité. Rappelons que les bâtonnets nous permettent de distinguer des objets dans une lumière tamisée. Les chats possèdent jusqu'à 8 fois plus de bâtonnets que les humains. Cela seul permet à votre chat de détecter les mouvements plus précisément dans l'obscurité et de mieux voir lorsque la lumière est faible.
Mais leur capacité à voir dans le noir ne s'arrête pas là. Les chats possèdent également une fine couche réfléchissante appelée tapetum lucidum, située derrière la rétine, qui amplifie la lumière entrante. C'est aussi elle qui produit ce reflet vert brillant que vous voyez lorsque vous regardez les yeux de votre chat dans le noir. Le tapetum lucidum réfléchit la lumière vers l'extérieur, ce qui améliore la vision en faible luminosité. Bien que cette caractéristique unique ait peu d'utilité en pleine lumière, elle est extrêmement précieuse la nuit. Alors, les chats peuvent-ils voir dans l'obscurité totale ? Non, mais ils n'ont besoin que d'une infime fraction de la lumière nécessaire aux humains pour voir.
Comment puis-je soutenir la vision de mon chat ?
Que ce soit à l'intérieur ou à l'extérieur, votre chat dépend de sa vision pour survivre et mener une vie épanouie. Votre chat d'intérieur n'a peut-être pas besoin de chasser pour se nourrir, mais il doit tout de même se repérer dans son environnement.
Les chats souffrant de troubles visuels sont généralement facilement effrayés — mais qui pourrait leur en vouloir ? Stimuler les capacités visuelles de votre chat tout en veillant à une alimentation saine et équilibrée est un excellent moyen de soutenir sa vision.
Nutrition pour la vision
Porter une attention particulière à l'alimentation de votre chat est un excellent moyen d'améliorer sa santé oculaire. Votre chat a besoin de taurine, un acide aminé, c'est-à-dire un constituant des protéines, qui doit généralement être ajouté à son alimentation sous forme de complément.
On trouve de la taurine dans de nombreux aliments d'origine animale, notamment dans la viande de gibier, le poisson cuit, le poulet et d'autres viandes. Les chats ont ceci de particulier qu'ils ne peuvent pas synthétiser la taurine à partir d'autres acides aminés, il est donc essentiel que les propriétaires veillent à ce qu'elle soit bien présente dans l'alimentation de leur félin. Si ce nutriment essentiel venait à manquer dans l'alimentation de votre chat, les cônes de ses yeux pourraient commencer à se détériorer. Si votre chat souffre d'une carence en taurine pendant plus de 20 semaines, il est possible qu'il perde la vue en raison de ce manque de nutriments.
La nutrition est donc essentielle. De plus, d'autres vitamines sont indispensables à la santé oculaire et à la santé générale de votre chat. Par exemple, la vitamine A est nécessaire pour des yeux en bonne santé, tout comme les acides gras oméga-3 et les antioxydants. Une alimentation pour chat portant la mention AAFCO garantit la présence de ces nutriments essentiels.
Exercices visuels pour les chats
Garder votre chat stimulé est une autre excellente façon de préserver la santé de sa vision. Après tout, l'exercice est extrêmement important pour les chats. Vous pouvez recourir à des exercices visuels ludiques, car votre compagnon pensera simplement qu'il s'agit d'un moment de jeu. Stimulez votre félin avec des jeux de réflexes, des jouets pour chats, ou un pointeur laser !
Bien que l'on sache que les chats ne peuvent pas voir la couleur rouge vif d'un jouet laser, on sait aussi que la stimulation provoquée par une lumière en mouvement peut aider à garder ses yeux en éveil. Ce type d'exercice contribue non seulement à renforcer la vision de votre chat, mais il est également excellent pour sa santé globale.
Veiller à ce que votre chat mène une vie active contribuera à réduire son niveau de stress général. Cela se traduira à son tour par un félin plus heureux et en meilleure santé !
Nettoyage régulier des yeux
Prendre soin des yeux de votre chat est important. C'est pourquoi vous devriez nettoyer régulièrement les yeux de votre chat. Votre chat passe des heures à se toiletter chaque jour, mais il existe certaines zones qu'il ne peut tout simplement pas atteindre lui-même. Ses yeux en font partie.
Il est normal que les chats présentent un léger écoulement oculaire. Ce liquide clair peut laisser des traces légèrement brunes ou former des croûtes autour des yeux de votre chat. Mais pas d'inquiétude ! Il existe deux méthodes principales de nettoyage des yeux qui se sont révélées très efficaces.
La première méthode consiste à utiliser un gant de toilette chaud. Commencez par prendre un gant de toilette doux et propre, puis trempez son coin dans de l'eau propre et tiède. Passez délicatement le gant sur l'écoulement oculaire visible. En partant du coin interne de l'œil, essuyez vers l'extérieur, et répétez si nécessaire.
La seconde méthode est similaire, mais au lieu d'un gant de toilette, vous utiliserez des cotons. Commencez par tremper un coton dans de l'eau tiède. En suivant la méthode ci-dessus, commencez à retirer délicatement l'écoulement oculaire.
Toutefois, plutôt que de réutiliser le même coton, utilisez-en plusieurs. Utilisez au moins un coton par œil. Cela permet d'éviter de transférer d'éventuelles infections d'un œil à l'autre.
Contrôles vétérinaires annuels
Il est important que votre vétérinaire examine régulièrement les yeux de votre chat lors des bilans annuels. Le vétérinaire recherchera des signes de problème, comme une dilatation des pupilles, une rougeur, une opacité, ou un écoulement inhabituel.
Les contrôles annuels vous aideront à repérer rapidement tout signe éventuel de perte de vision. De plus, ces examens permettent également de détecter les problèmes tôt et d'entamer un traitement rapidement. Si certaines pertes de vision peuvent être soudaines, d'autres sont progressives. Connaître les causes sous-jacentes vous guidera et vous aidera à comprendre comment soutenir correctement la vision de votre chat.
Prendre soin de la santé visuelle de votre chat
Même si vous vous demandez encore quelles couleurs voient les chats, vous savez désormais que leur monde est tout aussi magnifique que le nôtre. Ils font simplement l'expérience du monde d'une manière un peu différente.
Les chats sont des créatures majestueuses pleines de particularités, et les dissemblances de leur vision par rapport à la nôtre ne sont pas des handicaps. Elles sont au contraire des adaptations qui les aident à s'épanouir et à survivre. Pouvoir détecter de légers mouvements en faible luminosité représente un grand avantage pour les chats, en particulier parce qu'ils sont des chasseurs nés.
Trouver des produits adaptés à la vision de votre chat est essentiel. Une litière couverte, comme une litière automatique autonettoyante Litter-Robot, offre la parfaite dose d'intimité lorsque la nature les appelle. Et le capot assombri ne les inquiète pas le moins du monde : ils y voient sans difficulté !
La prochaine fois que vous choisirez un nouveau jouet, pensez à opter pour des couleurs bleues ou violettes plutôt que rouges. Grâce à ces connaissances, vous pouvez désormais imaginer à quoi ressemble le monde vu à travers les yeux de votre chat, et faire des choix éclairés en conséquence.
Sources :
